兩人只是日復一日地在落葉飄零的東京街頭漫無目標地或前或后或并肩行走不止。直子20歲生日的晚上兩人發生了性關系，不料第二天直子便不知去向。幾個月后直子來信說她住進一家遠在深山里的精神療養院。同時渡邊在學校附近的一家小餐館結識了綠子，綠子問他借了“戲劇史2”的課堂筆記，以后就混熟了。后來渡邊前去探望時發現直子開始帶有成熟女性的豐腴與嬌美。渡邊還認識了和直子同一宿舍的玲子，渡邊在離開前表示永遠等待直子。綠子的父親去世后，渡邊開始與低年級的綠子交往。

  綠子同內向的直子截然相反，“簡直就像迎著春天的晨光蹦跳到世界上來的一頭小鹿”。這期間，渡邊內心十分苦悶彷徨。一方面念念不忘直子纏綿的病情與柔情，一方面又難以抗拒綠子大膽的表白和迷人的活力。不久傳來直子自殺的噩耗，渡邊失魂落魄地四處徒步旅行。最后，在直子同房病友玲子的鼓勵下，開始摸索此后的人生