万籁俱寂春自至,百户千家祈福时，除夕夜，鹅毛大雪卷着千家万户的迎春祈福不紧不慢地飞扬在幽深的夜色中。下至寻常百姓，上至天家皇胄，都在围炉守岁，京城里表面上一派安祥宁静。庆慧候府作为京城显贵人家，同样张灯结彩、灯火通明，但是从家丁奴婢惶恐的脸上却看不到过节的喜庆迹象。候府东边主房四周更是围着大群焦虑的家人门人，差使的下人小跑着进进出出、气氛紧张。客厅里上首坐着的上一代庆慧候庶出的长子叶谨和宫里派来慰问的大太监知礼不时对望一眼，然后又同时望望通向内室小廊的雕花月门，神情都很拘束。。。